Heyelanlar oluş nedenleri ve şekilleri bakımından farklı özelliklere sahiptir. Genellikle topografyanın eğimli olması ve ana kaya ile heyelan kütlesi arasında kaymayı sağlayan, bir satürasyon zonunun oluştuğu yerlerde, belirli bir yüzey boyunca yamaç aşağı kayma, düşme ve akma hareketlerinden yada çeşitli bileşenleri şeklinde gelişir. Bu nedenle heyelanlar, fiziksel değerlerin değişimi ve tabakaların sahip olduğu kontrastların bileşiminden oluşmuş jeolojik komplekslerdir. (Bogoslovssky, V.A., diğ.1977)

 

Heyelanların araştırılmasında en yaygın olarak kullanılan jeofizik yöntemler özdirenç, doğal gerilim ve sismik yöntemlerdir. Son yıllarda  mikro sismik yöntemde kullanılmaya başlanmıştır.

 

Jeofizik yöntemler heyelanların geometrisi ve su satürasyonlarının saptanması, kayaç içeriği ve fiziksel özellikleri belirlenmesi, kayan kütlenin hareketinin yönünün belirlenmesi gibi çok önemli problemlerin çözümü amacıyla heyelan alanlarına doğrudan uygulanabilir.